TP n°5 : Le cycle de l'eau

Maintenant que l'eau est retombée sur le sol suite à la pluie, il ne reste plus qu'à l'utiliser.

Aujourd'hui, nous allons voir ce que devient l'eau utilisée par l'industrie et les gens comme toi et moi.

L'énergie

Tu as sans aucun doute déjà entendu parlé de l'énergie solaire ou éolienne ?

Un panneau solaire capte de la lumière et de la chaleur.

• la lumière permet de créer de l'électricité
• la chaleur permet de chauffer de l'eau

Si on cache le panneau solaire, plus rien ne marche. On dit que le Soleil apporte de "l'énergie". Physiquement, ça se traduit par du courant électrique ou une élévation de température.

Pour les voitures solaires, c'est l'électricité qui est importante. Elle circule dans des moteurs spéciaux qui font avancer le véhicule.

Quand on parle d'énergie éolienne, la force du vent ne crée pas de chaleur, mais seulement de l'électricité. C'est l'invention de la machine qui veut ça.

Dans le cas de centrales thermoélectriques, on brûle de l'essence ou on fait réagir des matériaux radioactifs. Dans ce cas, il n'y a pas d'électricité, mais seulement de la chaleur (beaucoup même !). Cette chaleur n'est pas facilement exploitable. Elle sert donc à chauffer de l'eau, qui va s'évaporer pour passer sous forme de vapeur. Par son mouvement, cette dernière actionne comme des éoliennes... ce qui crée de l'électricité !!

Ce phénomène de "conversion" de l'énergie peut se mettre en évidence par les barrages hydrauliques.

Cycle industriel

Un barrage est une énorme retenue d'eau de plusieurs millions de milliers de litres.

Il y a tellement d'eau que si on perce le barrage, l'eau s'écoule naturellement avec une force de pression extraordinaire. Cette force est telle que le barrage a une forme circulaire pour pouvoir résister. Et mieux vaut pour tout le monde qu'il ne casse pas !!

On va justement utiliser cette force pour créer de l'électricité. C'est exactement comme les éoliennes à la différence près que ce n'est plus de l'air, mais de l'eau.

Avec l'électricité produite, on peut alimenter des entreprises, des maisons...

Transport de l'eau

Dans le passé, les Hommes n'avaient pas nos moyens modernes. Ils ont donc développé des systèmes ingénieux.

Le grec Archimède a inventé une roue qui porte son nom. Il s'agit d'une "vis sans fin" que tu fais tourner suffisamment vite pour que l'eau ne puisse pas avoir le temps de s'échapper. L'eau monte...

Il existe beaucoup de moyens pour faire monter de l'eau : les chaînes à boules, les moulins, les pompes à dépression... Faire monter l'eau permet de donner ultérieurement de la pression dans les robinets.

Expérience

Il faut 2 bassines remplies d'eau et placées à la même hauteur. Un tuyau rempli d'eau est plongé dans les bassines.

Soulève une bassine et observe le mouvement de l'eau : dans quel sens l'eau s'écoule ?

Sort le tuyau de l'eau du côté de la bassine la plus basse et observe l'eau qui s'écoule.

Interprétation

Il est plus facile pour l'eau de descendre. Et plus elle tombe de haut, et plus elle a de force en sortant du robinet.

C'est à cela que servent les châteaux d'eaux : ils stockent de l'eau en hauteur. Ni plus, ni moins. Mais en tout cas, c'est grâce à eux que tu as de l'eau qui coule à flot dans ton robinet (outre le fait qu'il y a des ajustements ponctuels).

Cycle domestique

Tu consommes de l'eau tous les jours chez toi :

• quand tu te laves
• quand tu boies
• quand tu tires la chasse
• quand tu laves ta voiture
• ...

Un tas de questions sont posées dans le Quiz de l'eau.

N'hésite surtout pas à jouer ! Certaines questions bousculeront sûrement quelques idées préconçues...

Dernière modification le 9 septembre 2012 à 21:41